阁院寺做为"国宝"，核心是指这座"文殊殿"。从这座文殊殿所包含的历史、科学、艺术价值来看，它能够代表中华民族在辽代初期时的文明程度。
全国现在的超过千年的土木结构建筑，只有屈指可数的几处（大概不超过5处），文殊殿就是其中之一。而且文殊殿是规模较大的，保存较为完好的，从来没有大修过的。中国现保存最早的土木结构建筑是五台山南禅寺大殿，建于唐代，虽比文殊殿早一百多年，但前两 年还经过落架重修。
文殊殿是辽初官式建筑的代表，在中国古建史上，它的减柱造、斗拱、窗棂、壁画、外沿彩绘及殿内原来的肉身像和院子东南角的古钟，是阁院寺的"七绝"。
其中阁院寺东南角的大铁钟，是我国现存的唯一有明确记年的辽代大铁钟，铸于辽天庆四年（1114年），钟高1。6米，口径1。5米，重约4000 斤。钟有六耳，象征"六根"，即眼、耳、鼻、舌、身、意，根?quot;能生"的意思。钟上共有铭文1200多字。钟的上部文是《金刚经》，还有55个古印度文字，也就是梵文，没有见过梵文的游客可以看一看梵文是什么样子。
阁院寺门票：5元
历史沿革
阁院寺又称“大寺”，座落在中国北部河北省涞源县城内的西北角，是一座保留有辽代（公元916～1125年）建筑风格的佛寺。
阁院寺相传始建于东汉时期（公元25～220年），唐代时曾重建。辽代时又对其进行了大规模修缮，现存建筑多保留有辽代的建筑特点。阁院寺面积约6900平方米，寺内现存有天王殿、文殊殿、东西配殿、藏经楼、东西禅房等建筑。阁院寺的主体建筑文殊殿建于辽应历十六年（公元966年），该殿平面近于正方形，建筑面积484平方米，单檐歇山式布瓦顶。殿前建有宽大的月台，台上植有两棵相对的古松。该殿的木构件、斗拱和部分装修，均表现出明显的辽代建筑风格。殿内原有文殊骑狮塑壁一座，全国仅此一例，可惜现已损毁。文殊殿前立有辽代八棱汉白玉经幢1座，殿东南钟楼基址上还存有辽天庆四年（公元1114年）铸造的铁钟1口。
阁院寺有八最 ① 全国现存最古老的土木结构建筑； ② 辽初最典型的官式建筑； ③ 全国唯一的三开间、方形，减柱造殿宇；这种格局是全国唯一 ④ 代表辽代最高水平的、单体佛像尺幅最大的壁画； ⑤ 现存年代最早的菱花格子窗棂； ⑥ 代表中国古建最高水平的斗拱结构； ⑦ 年代最早的青绿色为主的外沿彩绘； ⑧ 全国唯一的有明确铭文纪年的辽代大钟。
建筑特点
文殊殿的平面近乎正方形，面阔、进深各三间，建在高0.75米的砖台上，前面为宽大的月台，殿前东西两棵古松对称而立，使大殿显得更加古朴庄严。其建筑形式为单檐布瓦歇山顶，叠涩脊，绿色琉璃鸱吻。文殊殿在斗拱处理上结构严谨，自然和谐，每一构件相互咬合，不留一丝缝隙，支撑力完全合乎力学原理。由于用材讲究，结构合理，虽历经千年风雨而依然挺立如故。
文殊殿有三宝。一是殿本身独特的建筑风格。二是堪称木雕孤品的棂花格子门窗。在文殊殿正门，有两处历经千年风吹日晒至今仍保持完好的辽代棂花格子门窗。这是中国最古老的、保存完好的、仍在使用的木窗棂之一，被称为木雕孤品。三是壁画佳作。文殊大殿内，东西北三壁上皆是大幅壁画，因其用黄泥覆盖，得以长久保存至今。从泥坯脱落处露出的内容看，画面属佛教故事，画风保留有浓郁的唐代风格。其画技之精湛，似不是出于民间艺人之手，而是皇宫画院大师的杰作。
阁院寺位于河北省涞源县县城中部，旧县城鼓楼西侧城墙内，是一座千年古刹，属全国重点文物保护单位。阁院寺，"东汉时创建，唐时重修"，现存最早的建筑是辽初修建的文殊殿，是全国年代较早、规模较大、保存最为完好 的土木建筑，是全国不多的几座超过千年的土木建筑之一，具有很高的历史、科学、艺术价值。阁院寺，在明之前称为"阁子院"，可能曾经是一座以阁楼为主的寺院。
