“桑塔纳之父”是外界对蒋涛的评价，这一称号最初是由谈判对手———原德国大众董事长哈恩给起的，后为业界广泛接受。
　　1978年，当了27年上海机电一局局长，主持建成过不少重大的工业项目、时任上海市计委副主任的蒋涛被市政府挑选出来，负责刚启动的轿车项目。经过6年马拉松式的谈判，最终与德国大 
众商谈成功，开始引进桑塔纳轿车，从而开启上海汽车业的新纪元。直到今天，上海大众和桑塔纳轿车还在我国的汽车产业中扮演着重要角色。
　　由于年龄的关系，蒋涛现今已经从工作岗位上退了下来，从事顾问工作。这位老人虽然不再直接参与汽车行业，但他对中国汽车业尤其是上海大众的关心，还是一如既往，并有诸多独树一帜的观点。
　　“市场需要桑塔纳，所以还要生产”
　　外人谈及蒋涛，都无法避开“桑塔纳”这个话题，蒋老本人也非常喜欢谈论桑塔纳的事情。不久前，他还把当年的谈判过程回忆成文。
　　当记者询问选择桑塔纳车型的原因时，蒋老清晰的回忆道：“1978年开始与德国大众谈合作的时候，桑塔纳这个车型还正在开发中，1982年的时候它正式在德国上市，我们在1983 年就以CKD组装的形式装了100台，1984年开始正式生产。因此可以说我们引进的是当年最先进的车型。”
　　一般来说一辆车的生产寿命也就十多年的时间，德国在1993年左右停产桑塔纳，上海大众为什么还在不停的生产这种老车型？对于这个疑问，蒋老首先纠正了“德国停产桑塔纳”这一说法，他认为德国大众只是进行了产品换代，当年我国引进的是B2型，现在的帕萨特是B5型，也就是桑塔纳的第五代。
　　对于继续生产老型桑塔纳的原因，蒋老说道：“我们主要是根据中国的市场有这个需要，到目前为止，这个车子仍然很畅销。什么道理呢？它就是适合中国市场的需求，满足中国用户的要求，这个车既可以做乘用车，又可以做商用车，还可以搞出租。它承担了多种车型的功能，样子大方，价格适中。”
　　之后，对这个问题意犹未尽的蒋老又补充道：“我国经济发展不平衡，在东部经济发达地区，可能感到这个车子落后了，但在西部和一些经济不发达的地区，人们还是很喜欢‘普桑’的。再加上我们有20年的生产历史，维修网点多，零部件和维修的价格底。产品成形、价格合理、维修方便，使得人们还是买这种车。所以后来虽然有新车型，但普桑还是卖得很好，。”
　　那么，上海大众在引进桑塔纳20年间，做过那些改进呢？对此，蒋老的回答是：“当然是在不断地改进了，前些年我们生产了2000型，现在又有3000型，改进一直没停过。”
　　可是我们生产的桑塔纳毕竟是一种老车型，只在老车型上做改进，似乎就如“老太太化妆，再怎么擦脂抹粉，还是老太太。”蒋老却有不同看法，认为市场才是检验产品是否具有价值的关键：“那是一种看法，原来讲‘老三样’，桑塔纳就是其中之一。但市场认可才是关键，用户有需要，我们就生产，用户不再需要了，就会停产。反过来讲，我们的企业也没有满足于只生产‘普桑’，而是在不断地推出新产品，帕萨特就是第五代。总之，‘普桑’没停的主要理由就是：市场还需要。”
　　“上海大众需不断努力保第一”
　　作为上海大众的创始人之一，蒋涛对上海大众有深厚的感情。
　　一直以来上海大众的销量都是全国第一，但是在今年6月，上海通用的销量超过上海大众销量，虽然7月上海大众又夺回了销量冠军，但这毕竟难掩上海大众自成立20年来第一次被超过这一事实。
　　对于这件事，舐犊情深的蒋老还是坚信自己的“孩子”能力强，他委婉地表示：“上海通用和上海大众都是很好的企业。从目前来讲，上海大众的实力要比上海通用雄厚，毕竟有20年的积累了。”
　　但老人也并非一味地“护短”，接着表示：“从发展势头来讲，上海通用还是很有可能超过上海大众的，这个趋势是存在的。如果上海大众不能奋起直追的话，有可能就会掉下去，从原来的第一变成第二，这也完全有可能。”
　　那么，上海大众这个多年的销量冠军被人超越的原因是什么呢？蒋老对此没有多谈，只简略地说道：“管理观念的不同，上海通用是美国人的管理理念，做事比较活；而上海大众是德国人的观念，比较死板一点。”
　　“上海大众没少做自主开发”
　　长久以来，上海大众都被认为在自主开发方面贡献不多的企业，德国大众控制极其严格，哪怕只是对车辆进行微小的改动，中方自己都做不了主。业界甚至流传着这样极端的说法：“上海大众这20年只顾用一种产品赚钱了，没做什么技术开发。”
　　当记者询问上海大众在我国汽车自主开发中起了什么作用的时候，原本平静的蒋涛立刻激动起来，之前一直靠在沙发背椅上的老人挺直了后背，手的动作、面部的表情也变得丰富起来，对外界指责上海大众在自主开放方面无所作为的看法做了坚决的否定。
　　他挥着手，以十分肯定的语气说：“上海大众的自主开发能力还是很强的，技术也很雄厚。合作项目一开始就有自主开发的想法，我们很重视这个问题，在合资合同中就写有：合资企业在发展到一定条件的时候，合资企业要发展自己的、具有知识产权的自主品牌产品。应该说在合资20年来，上海大众在这方面做了不少工作。首先，搞了技术开发中心；其次建造了试车厂；第三也是最重要的是，通过德国大众培养了大量的技术人才，而且有些到德国大众学习了五六年，而且参加它们的技术开发工作，这是了不得的事情。”
　　接着，他又补充说：“可能外界感觉到上海大众的自主开发工作进行得比较慢，其实一直就没有停过，一直在打基础工作，全国没有任何一家合资企业搞得比它好，我们有40多亿的技术开发经费，每年按销售额的一定比例提取技术开发基金，所以它现在的开发资金很雄厚。它也做开发，但出于‘商业秘密’，不便对外讲，参观工厂时也不对开放，但内行人都知道。将来你会看到企业用自己的力量开发的新产品。现在有些企业引进别人的技术，这也是一个办法，但并不等于它具有自主开发的实力。但上海大众完全具有自主开发的实力。”
　　当记者追问是否会很快见到上海大众自己开发的新产品时，蒋涛以“商业机密”为借口说：“产品出来才宣传，产品不出来就不宣传。”
　　最后，蒋老颇有些无奈地说：“外面不了解情况的人的想法，是带有片面性的，我们对此只笑笑而已，不好多批驳，毕竟我们没有拿出产品来，所以不能说这种说法不对，但它至少不全面。”
　　做科学研究的人经常会有一种感觉：自己经过努力得到的研究成果，不论大小，不论成功与否，都会非常珍惜，视如己出。蒋涛这些与外界相异的观点，也许是由于外界对于上海大众的了解还不够深入，或者是上海大众的“保密”工作做得太好了。
　　在蒋老的言谈中，记者深刻地感觉到：这位老人对于上海大众和桑塔纳，有一种慈父般的深情，全力地维护，带着些许溺爱和“望子成龙”的焦急。 袁宏

　　[简历]
　　1921年出生，河北涞源人。1938年参加革命。
　　1949年随军南下。历任皖南屯溪市政府、皖南行署财经委员会、上海钢铁委员会秘书长；华东工业部办公室主任；华东局工业部、上海市委工业部处长；上海市重工业局、机械局、机电工业局局长；上海市计划委员会副主任；上海市八届人大常委；上海汽车工业联营公司、上海海上石油工程联营公司、上海工业联合供销公司董事长。
　　现任中国汽车工程咨询委员会委员，上海汽车工业（集团）总公司工业咨询委员会主任。